国泰航空的数架DC－4从1949年9月开始购买的。被击落的DC－4是1949年购入的一架C－54改装的民用机，注册号VR-HEU，S/N：10310，原始型号是C-54A-10-DC，1944年制造，当时编号42-72205。此机在国泰航空的名字叫“银色之翼”（SilverWings），到事件发生时，此机总共飞行15279小时［6］。DC－4是C－54（空中霸王“SKYMASTER”）四发大型军用运输机的民用版，DC－4设计完成后作为军用机C－54型生产了1163架。二战结束后开始生产民用型DC－4，制造了79架停产。