新中国成立前,潮州长期流行着新生入学的两种奇特的风俗:一是头一天进学堂的新学童,要手抱一只大红活公鸡去拜孔子,脚穿大红木屐,再有钱人家的子弟也不穿鞋;二是这一天的早餐吃菜,必须是一碟豆腐干和一碟名叫“纲鱼仔”的小海鱼,而且要分别放在磨砻的两端砻手上,这预示儿童读书会聪明,将来有出息。
饶平的小孩入学,称为“破学书”。入学的当天,父母要备办葱、蒜、芹菜、韭菜四样蔬菜及猪肝和有“木”的鱼,分别煮后给入学的小孩吃。入学要带礼品拜孔子,学校先在礼堂正中设置一副神牌,写上“大成至圣先师孔夫子神位”,小孩由父母带着,祭品有糖葱数块、青葱一束、红鸡蛋一至二对、麒麟帖一个(里面印有祷祝词及姓名)以及笔墨。进学校后先祭拜孔夫子,祭拜后,将祭品部分送给先生(教员),方算正式上学。
当天或数天后,还要请先生起个书名,以后在学校就使用书名。在学校中,每年遇上八月二十七日孔子诞日,学生都要参加举行庆典活动,诸如彩枝青,高年级的同学平时要参加储蓄,届时可以请戏(木偶戏)演出,祭品主要是糖葱。[3]
第三节 成年礼仪
人生进入成年,就好像季节转至夏天,标志着一个“旧我”的死亡,和一个走向成熟的“新我”的诞生。在这人生的转折点,要举行成年礼,又称“成丁礼”,表示从此正式成为社会的一员。其仪礼形成因民族不同而各具特点,多借行礼向青年传授历史知识、生产技能和风俗习惯。冠礼在我国周秦汉时代极为重视,《礼记·冠义》云:“故曰:冠者,礼之始也。是故古者圣王重冠。”冠礼是一切礼仪的开始和根本,有一套隆重烦琐的仪式,但后来逐渐泯灭,至今被废弃已一千多年。