谢震与李怀英并无交往，只是听素沉提过几次，说这人有忧国忧民之识。他原不是来闲聊，尽量沉默，此时见真宁自顾自出神，无人接话，他才叹一声说：“岂止是他们……”
真宁忽然插嘴问李怀英：“我不明白。国家既然仰重武将，又怎会让武人落到这境地？”
“这事应由谢将军来讲，更为务实。但殿下发问，草民愿将拙见摊开，与二位切磋。”李怀英侃侃而谈，“祖先制度，兵权不予小姓，我朝大将军多是睿、素两姓。后来为防亲王拥兵自重，大将军不授予亲王及三代子孙。而素氏大将军若有姑侄姐妹在宫中，难免有发兵相助的隐患，因此大将军亦不授予后妃家人。久而久之，南北边镇大将与皇家血脉越来越远，世居边境，不问京城，与朝廷疏远了。”
他看了看谢震，继续说：“北镇又因为格外荒僻，百年之前战乱犹多，两姓大将战死无数，两姓无人愿意驻守，因此将世袭边镇将领的职位授予小姓，譬如林家、谢家。他们在边镇声望颇高，但在朝廷中说话乏人响应，疾苦难以上达天听，南北皆是如此。”