宋人蒋津在《苇航纪谈》中这样论述：“作者名流多用冤家为事，初未知何等语，亦不知所云。后阅《烟花记》有云：冤家之说有六。情深意浓，彼此牵系，宁有死耳，不怀异心，所谓冤家者一。两情相系，阻隔万端，心想魂飞，寝食俱废，所谓冤家者二。长亭短亭，临歧分袂，黯然销魂，悲泣良苦，所谓冤家者三。山遥水远，鱼雁无凭，梦寐相思，柔肠寸断，所谓冤家者四。怜新弃旧，孤思负义，恨切惆怅，怨深刻骨，所谓冤家者五。一生一死，角易悲伤，抱恨成疾，迨与俱逝，所谓冤家者六。此语虽鄙俚，亦余之乐闻耳。”
“冤家”这个称呼中的六重含义，包容着男女之间那种又爱又恨、又疼又怨、缠绵悱恻的复杂情感，那种生死相许、灵肉交融，纠缠如毒蛇、执著如怨鬼的深刻情愫。
这就是：“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。”
仕途的坎坷，令柳永“沉溺”于红粉朱楼、青娥画船之中，他却从中找到了自我价值和生命的真谛，获取了某种人生的自由，并坚持不懈地固守自己的情感世界，发出了“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴”的感叹。
生命取决于自己的理念与节操，柳永是如此。而他创作这两句词的初衷，即表达对女子的无怨深情，对爱情的执著无悔亦是如此。同时，这两句词决绝而情深，与屈原“虽九死其犹无悔”，冯延巳的“不辞镜里朱颜瘦”之语相类，写出了人类执著追求的精神。俞陛云在《唐五代两宋词选释》称赏：“长守尾生抱柱之信，拼减沈郎腰带之围，真情至语。”