他诅咒仇人,总认为人死等于安息,必须想出比惨死还要残酷的刑罚,思考既久,自己就陷入了自杀念头的沉痛静止中。处于不幸的斜坡上的人,一旦停留在这种念头上,那真是不幸中的不幸!轻生之念犹如大海,看似碧波荡漾,但是胆敢跳进去游泳的人,就会感到被吸引,双脚越陷越深,结果葬身在大海里。一旦落入大海,除非有神助,否则难逃性命,每挣扎一下,就要往死亡中陷入一分。
不过,比起生前的痛苦和死后可能受到的惩罚,这种精神上的垂死状态毕竟不那么可怕。这是令人目眩神迷的一种安慰,给人显示深渊的敞口,殊不知渊底却是虚无。至此唐代斯从自杀的念头中寻求点儿慰藉;死亡天使悄然踏入他的牢房,那些如影随形纠缠他的痛苦和熬煎,似乎都逃之夭夭了。他平静地回顾过去的生活,恐惧地瞻念将来的日子,选择了这居中之点作为他的避难所。
“当初,”他自言自语,“我还是个人,是个自由健壮的人,在远航中,向别人发布命令并得到执行,有时我望见天空阴下来,海浪汹涌澎湃,暴风雨在天边生成,犹如大鹏展开遮天的翅膀,于是我感到我的船仅仅是不可靠的藏身之所,它在波涛中摇晃震荡,好似巨人手中的一根羽毛。不久,在浪涛的咆哮声中,锋利的岩石兀然出现,就向我宣布死亡。那时我对死亡非常恐惧,拼力逃脱,集中我作为男子汉的全部力量,作为海员的全部技巧,去同上帝抗争!……因为那时候我很幸福,回到生活就是回到幸福之中,因为那时候我没有呼唤死亡,也没有选择死,我觉得在岩石和海藻的床上长眠实在太惨,而且我自认为是按照上帝的样子创造出来的人,死后竟成为海鸥和秃鹫的美餐,也感到异常气愤。然而,今天情况不同了,我丧失了能让我留恋生活的一切,死神冲我微笑,就像奶妈冲怀中的婴儿微笑;今天我是自愿死的,我精疲力竭,躺下入睡,就像有些晚上,我又绝望又愤怒,在牢里转了三千圈之后躺下睡觉一样;那三千圈走了三万步,大约合八公里。”