“都他妈的快死了；你呢，王海，给王先生倒马桶吧！”
王海被老年的看守命令着，走进我的屋里来。他正是在壮年，他那凸出的胸脯，健美的筋肉，散在破碎的布衫的外面。我赞美着他，在他的胸脯拍了几下；他立刻握紧了两个拳头，耸着肩，使他自己的筋肉，更凸出些给我看，仿佛是在表示他的体力，不怕任何的暴力摧残。
然后，他提着我的马桶，轻飘地走去了，又轻飘地走来了，他把马桶放在原位的时候，悄悄地问我：“王先生，你有烟吗？”
“有的，有的！”
我从皮包里丢给他一包纸烟，他向门外瞥了一下，立刻把纸烟藏入他的衣袋里，然后说：“一整盒，太多了。”
“爱吃烟的人，不怕烟多。”
“王先生，我不吃烟。”
“那么，你为什么要烟呢？”
“我那号里，有一个病重的难友，也许快死了，他没有一天不在想烟吃——”
“多久了，还没倒完马桶吗？”
老年的看守来了，用木棒在我的门上敲了几下，注视着王海，他又命令地说：“快滚出去！”
我知道我只是给王海一包纸烟，我还没有给他火柴，所以我向老年看守说：“我还要他给我扫扫地呢！”
王海找来笤帚，在地上扫着，偷视着老年的看守。恰好在楼梯间发生了犯人与犯人的吵声，老年的看守去了，他才伸手接过我给他的几根火柴。不久，老年的看守又来了，站在我的门边监视着他，仿佛已经看破了他的秘密，随着他的动作转移着视线，不肯放松一刻；他也许猜着了老年看守的用意，不肯立刻离去我的房间，扫完地了，又故意为我整理着零乱的物件，把我的被褥、鞋子、书籍、纸张……都找了适当的位置，安放了它们。趁着老年看守离去的一刻，他匆忙地退出我的房间。可是，在他走进自己的房间以前，却被老年看守唤住了：“站下，等等我！”