建筑物有的倒塌了,有的起火了,所以对守卫者来说,任务更艰巨了,他们除了要回击义和团的进攻外,还要在自己建筑物里扑灭火焰,否则火势会把他们赶出屋外,使他们在拳民的刀剑和枪弹中倒下。
起初,拳民都相信端王的话,认为自己是刀枪不入的,所以怀着极大的激情去攻打使馆。只有当大批子弹像冰雹般地打来以后,他们才认识到自己的身体挡不住洋人的枪弹,于是他们在使馆周围挖了壕沟,表明他们死守阵地,拿下使馆的决心。对于不忠的人,慈禧太后是会要他们的命的——这是端王对他们说的。所以拳民宁可死在洋人的枪下,也要血战到底。
白天过去了。
黑夜更加充满了恐怖,火光把使馆中另一侧的天空照成暗红色。在黎明到来之前这段肘间里,从火焰里不停地传出垂死者的惨叫声,巡逻拳民的吆喝声。
火焰在沉闷地咆哮,咆哮的声势时时刻刻在增长,房屋愤怒得发红,“轰”的一声倒塌,坠毁。火星迸向四面八方,点燃了邻近的房子,直至火势威逼得要把北京烧成废墟。