相比较而言,宁府似乎很少有这种情况,没有看到贾珍为花钱而怎么发愁过。但是再多么有钱的人家,如果总是进的少、出的多,总有一天也会遇到同样的问题。果然,随着时间的推移,宁府也不再像以往那么挥霍无度了,那种在秦可卿丧事上一掷千金的气派,到了贾敬丧事上已不复存在。第六十四回,书中这样写道:
一日,有小管家俞禄来回贾珍道:“前者所用棚杠孝布并请杠人青衣,共使银一千一百十两,除给银五百两外,仍欠六百零十两。昨日两处买卖人俱来催讨,小的特来讨爷的示下。”贾珍道:“你且向库上领去就是了,这又何必来问我。”俞禄道:“昨日已曾上库上去领,但只是老爷宾天以后,各处支领甚多,所剩还要预备百日道场及庙中用度,此时竟不能发给。所以小的今日特来回爷,或者爷内库里暂且发给,或者挪借何项,吩咐了小的好办。”贾珍笑道:“你还当是先呢,有银子放着不使。你无论那里借了给他罢。”俞禄笑回道:“若说一二百,小的还可以挪借;这五六百,小的一时那里办得来。”
可见,宁府的财政状况已不比先前,此时也进入了捉襟见肘、东挪西借的状态。
贾府在经济上出现难以为继的根本原因,在于两府都不是从事经济活动的生产单位,而是类似于养老或休闲的福利单位,除了出产有限的田庄之外,几乎没有别的大口径的经济收入。也就是说,生活在东西两府里的人,主子们在生活上主要是享受者,仆人们是为伺候主子而存在的,因而他们的日常活动,主要是消耗财富而不是创造财富。这种只管享受生活,而不挣取生活本钱的状况,注定了贾府在经济上已处于摇摇欲坠、分崩离析的状态,到了后期便屡屡发生经济危机。