四 证人主义的教育论
在《证人要旨》的开头，刘氏有这样一句话：“学以学为人，则必证其所以为人；证其所以为人，则必证其所以为心而已。”（《语类》一）教育的目的即在令学者做一个人（证其所以为人），是学习做人的方法；“证其所以为心”，是方法的主脑。人即圣贤，圣贤乃完全人格的象征，圣贤之所以完全由于他的心之完全。“完全之心”并没有什么特殊，不过“一元生意，周流无间”。证其所以为心，即在养此一元生生之气周流无间而已。养到这步田地，即是完全了，即是圣贤了，这是刘氏的教育目的。
目的既定，即要立志，立志是做人的第一步。刘氏谓吾人生在社会中，如舟泛大海，倘不立志，则四顾茫茫，不知怎样行驶；如能立得志定，则有目标可指，有方向可寻，前途虽远，必有达到的一日，所谓“志立而学半，君子早已要厥终矣”。志立以后，还有三个程序。第一步要坚守。坚守有两种意义：一种要有毅力能坚持，虽中途遇着困难也不可折回；一种是要认清路线了死守这条路，其他虽有捷径亦不可贪图便宜，随意变更。第二步要安定。吾人既已上了我所认清的路线，既已在中途朝着前面驾驶，就当把全副精神放在这里，随时体认，就地研究，但得安然行其所事，而不为事情所拘执。第三步则要达到目的地了。工夫已渐成熟了，物无定而我有定，一切似为我所化了，内中一元生生之意自然周流无间了，所谓“优焉游焉弗劳以扰也，厌焉饫焉弗艰以苦也，瞬存而息养，人尽而天随，日有孳孽不知年岁之不足也，庶几满吾初志焉，则学之成也”。（《证学杂解》）这是刘氏关于学习进和的解释，即孟子的“盈科而后进”的意思。