在戏剧创作方面，道教的影响也是显而易见的。在明代，出现了一大批以八仙和其他道教人物为题材的戏文和杂剧，如明初谷子敬著《吕洞宾三度城南柳》、《邯郸道卢生枕中记》。据傅惜华《明代杂剧全目》统计，明代以吕洞宾点化度人为主题的杂剧就有11种以上，至于八仙全体出场的戏剧如《八仙过海》、《八仙庆寿》等亦复不少。描写道士的曲本《张天师明断辰钩月》、《时真人四圣锁白猿》等也在民间广为流传。道教的宗教观念以这些通俗文学作品为媒介，进一步渗透到明代的社会文化生活之中。
第二节 佛教盛衰
佛教自东汉传入中国后，到魏晋南北朝时已在我国广泛传布，到隋唐时期产生了具有中国特色的天台、华严、唯识、禅宗、净土、密宗等宗派，对于中国传统文化、社会生活及至文学艺术都有较为明显的影响。到了明代，佛教总体处于衰微趋势之下，但是由于明代帝王们的偏好，又屡获殊遇，曾一度呈现出繁兴景象。
