前面我们在讨论中国人缺乏公共精神的时候,已经谈到过中国的道路状况。在中国的山东,有一条几十公里长的穿山公路,十分狭窄,以致于不能同时通过两辆马车。并且,路的两端都设有关卡,有士兵驻扎看守,上午只允许朝一个方向行驶,下午则朝另一个方向!
由于中国人的服装——尤其是鞋子,以及道路状况给人们带来的诸多不便,所以只要遇上坏天气,人们就都守在家里不出门了。在西方,我们会把下雨天连回家躲雨都不懂的人称为傻瓜,而在中国,我们则要说那些连下雨天躲在家里不出门都不懂的人是傻瓜。
中国人常说的一句话是:“遇雨即止”。在中国人眼中,不论什么事情,都要等雨停了再说。在“遇雨即止”面前,即使再紧急的公务也不会有例外。曾经听说过这样一个故事,在中国,有一个坚固强大的炮台,地位极其重要,不但装备精良,而且士兵们都接受过外国训练。但是只要一下雨,岗哨上的士兵们就全都躲进哨所了,他们全都“遇雨即止”了!在1870年的天津大屠杀中,如果不是赶上一场大雨,也许死亡的人数还要翻四倍。正是这场及时雨,将那些涌向外国人住地的暴徒们困在了路上。现在,我们有理由相信,一个两英寸大的水管喷出的水柱,在五分钟之内,就足以驱散那些中国暴徒。因为中国人极端讨厌冷水,就像他们从汉朝以来就讨厌猫一样。而那些橡胶弹与水柱相比,就相形见绌了,因为射出去的多是没有力量的子弹,而且还会被一些中国人捡拾一空。