这第一着棋究竟投向哪里会更有利于全局的发展呢？毛泽东同志走出窑洞，在寒风和夜色中独步沉思。他手里虽没有文件图表，但全国各战区的形势和部队的情况，都印刻在他的记忆中。
东北！远隔万里的东北……
一年多来，东北局正确地领导的剿匪和土改工作，已达到了人民支持、后方稳定、根据地巩固的预期目标，并经过连续作战，掌握了东北战场的主动权。
东北战场比其他地区更具有与国民党军队进行首次决战的“资格”。
毛泽东同志疾走回窑洞，向其他同志建议，首先东北战场组织第一场战略性决战。
中央经过几天的讨论，同意了这个意见。
1947年5月20日，毛泽东同志代表中央给东北局领导去电，高度评价了他们发动群众、巩固根据地、建立强大的武装力量的成绩。毛泽东同志指出：
“在全国各区中，就经济论，你们占第一位；就军力论，你们已占第二位。目前，你们以8个师南进，希望能于夏秋两季解决南满问题，争取于冬春两季向热河、冀东行动。该区共有人口1500万，为将来夺取长春、北宁两路及长、沈、平、津4个城市必不可少之条件。”这就提出了首战东北，准备于辽西地区组织大战役的设想。
这样的雄伟气魄、远见卓识，为古今中外战争决策所罕见。延安清凉山上镌刻着古人对宋朝陕西宣抚使范仲淹的赞语“腹中自有数万兵甲”。而毛泽东同志胸中已有百万雄兵。