后来，艾文斯被FBI抓捕，接受调查，他交代了海伍德的笔记本是他偷的，声称自己之所以这么做，是因为当时海伍德无情地拒绝了他，让他感到自己好像是在儿时遭到母亲的百般嘲弄，因此，他非常痛苦和愤怒，从而有了报复海伍德的想法，甚至还想过要将海伍德杀死。
在实验室的工作结束后，艾文斯进入了美国军队传染病研究所。可是，当时的艾文斯心理已经有问题，但他却没有经过任何心理评估直接进入了研究所。在研究所中，他主要的任务是对炭疽菌培养、纯化，并实验军方的疫苗。
当时的艾文斯表面上看来是一个事业有成的成功人士：有名望的科学家、温馨的家庭。可实际上，他经常偷偷地去看心理医生，并服用一些抗抑郁的药物。有心理学家在给艾文斯做心理评估后，认为“他是一个非常可怕的病人”。而艾文斯还曾向一位精神病医生提及，他的一个助手曾经冒犯过他，因此他计划将其毒死。
可是，艾文斯的心理问题如此严重，但美国军方却不知情。当炭疽匿名信恐怖袭击事件发生后，FBI在进行调查时，他们将调查的重点放在曾经发表疽菌论文的军方学者史蒂文·哈特菲尔身上。当时的艾文斯虽然也在FBI的调查对象之列，可他却向FBI特工提供误导性的线索，从而避开了警方对他的怀疑。