林肯是以解放奴隶、维护联邦统一的实际行动被看成杰出的革命家和政治家。他抹掉了美国奴隶制的耻辱，他用最为雄辩的语言阐述了人道主义的理想，解释了南北战争的意义，并激励后代人民。
林肯7岁那年，全家遭到一个种植园奴隶主的恫吓与迫害。在一个严寒的冬季，他们被迫历经艰辛，长途跋涉，迁移到印第安纳州俄亥俄河以北18英里的鸽子河。他们就在那片熊、豹经常出没的荒野土地上，重新搭起简陋的木屋，开垦荒地。林肯虽然年龄小，但长得结实，经常跟父亲一同去打猎，伐木，耕地。父亲常教育他要热爱劳动和尊重劳动人民。富饶的大自然以及艰苦的劳动生活，使林肯的身心得到健康的发展。由于经常同淳朴的农民交往，他也学到了不少知识。
林肯9岁那年，慈爱的母亲去世了，他感到无限悲痛。过了一年，父亲又娶了一位妻子。她是一个已有3个孩子的寡妇，名叫萨拉。但她对孩子们倍加爱护，也重视他们的学习，常常利用空暇教他们语文和算术。不久，林肯的继母又送林肯进学校读书。