少喜穰苴、孙武之学，兵家事无所不通。尤详于西北形势，谈其山川道路、郡县部族，纤细备具，听之者宛如在目前。熙河未开之时，韩忠献公请先生谋渭源之地。先生驰至境上，召其酋豪六百人，谕以朝廷恩德，为明利害，皆感悟喜跃，翌日，诣军门输土纳命，愿为藩篱。一尘不惊，而开地八千顷，因城熟羊以抚之。忠献公上其功，朝廷赏以减考绩之年。治平中，虏尝寇边，主将出兵御战，转运使以为妄举，互言于朝。时虏去未远，遣先生按视其迹，受命即行，人皆为之寒心。先生以数十骑驰涉虏境，日暮猝与虏遇，乃分其骑为三四，令之曰：“高尔旗帜，旋山徐行。”虏循环间见，疑以为大兵诱己，终不敢击。秦州旧苦蕃酋反覆，絷其亲爱而质之，多至七百人，久者已数十岁，公家之费不叛，杂羌离怨益甚。其后释而归之，戎人感服，乃先生发其谋也。