“太肯定了，”杰拉尔德说，“他的确是让那个戒指搞疯了，处处都受它控制。我就知道会这样。想想他那些伤心的亲属吧。”
“当然，当然，”丑八怪先生和颜悦色，“这正是我想到的。”
他去了楼上的另一间办公室，杰拉尔德听到那人对员工说要出去吃午饭。接着，可怕的丑八怪和吉米（在杰拉尔德眼里他同样可怕）下了楼梯往街上走，一路谈论着股票，熊市，牛市什么的。两个男孩躲在阴暗的楼梯平台上，尽量不让他们看到，然后跟在后面。
“我说，”头发像蹭鞋垫的男孩用佩服的口气轻声问，“你的任务是什么？”
“走着瞧，”杰拉尔德说得毫不客气，“跟上！”
“你告诉我。我得回去了。”
“那好，我告诉你，但你不会信。那个老先生其实一点也不老。他是我的弟弟，忽然就成了你看到的这样儿。另外一个根本就不是人，几件旧衣服而已，他里面什么也没有。”
“还真挺像的。”那男孩承认，“我说，是不是你搞的？”
“哦，是一只魔法戒指，把我弟弟变成这样了。”
“哪有什么魔法，”男孩说，“我在学校学过。”