台儿庄之战获大捷,全国振奋。日本军史对台儿庄守军“奋勇死战的气概”也表示敬佩:“全部守军凭借散兵壕顽强抵抗,直至最后。敌(注:指中国军队)在狭窄的散兵壕内,尸体相枕力战而死的情景,虽为敌人,亦须为之感叹。曾令翻译劝其投降,绝无应者。尸山血河,并非日军所特有。”
(六)徐州附近作战
临沂、台儿庄战役后,日本大本营决心以华北方面军一部和华中派遣军一部互相配合,从南北两面夹攻,进行“徐州作战”,妄图聚歼徐州附近的大批中国军队。
日军从台儿庄撤退后,占据峄县附近高地,凭坚固守,中国军队屡行反攻,难以取得进展。4月中旬,日军又在临沂方面发起进攻。板垣师团国崎支队猛攻临沂城,从16日至19日,守军与之激战。19日,临沂失守。24日,日军进占郯城、马头镇。这时中国方面也调集部队向徐州增援。4月20日,樊崧甫军和卢汉军到达徐州战场。日军攻占临沂后继续前进时,遭到汤恩伯军团关麟徵军和樊崧甫军的阻击。中日两军在鲁南对峙。
5月初,日军分向淮北和鲁西进攻。津浦路南段日军渡淮河北进,主力沿涡河进攻,9日陷蒙城。第173师副师长周元与2000官兵在蒙城与日军拼死激战,周元与大部分官兵牺牲。12日,日军陷永城,直趋归德(今商丘),同时,日军由蚌埠进犯宿县,进逼徐州。