汉代的“中产”的资产规模大概是什么样的呢？就是估产在20到30万钱的财富水平以上。这样一个中产之家，会有几十亩到一百亩地，有一个大的牲口，比如说牛，或者是马，然后还有一座宅院，以及一些奴婢，这样一个家庭就是中产家庭。而超过这种规模的很多的富裕家庭，都因为《告缗法》而被摧毁，然后回到了贫、雇农的水平上去。
通过盐、铁专卖，和开征商业税、财产税等手段，这个国家把工商业的大户摧毁掉了。这是秦汉以来重申政府的权威，展示“兼覆无遗”的基本国策。所谓“兼覆无遗”，就是这个国家的政府要把整个社会盖起来，汉代人管这叫“覆盂”。那么通过这种经济手段，重申了国家的权威，修正了战国和秦汉早期“休养生息”以及自由经济过程中，社会上非政府力量坐大的事实，也通过摧毁工商业，实现了政府对于社会的全面管控。