我和木村在大约南纬25度附近从蓝海牛号分离出来，坐着小船穿过高空的甲烷与硫化氢云，高度降至800到1000，下方一直有棕橙色的低空硫化合物大气，各种能见测距都很低。保持在这个高度，我们沿纬线方向朝正南走了一小时，粗测大概走了12个纬度，再走一会儿都该到极点了，除了无边无际的模糊岩浆海和单个最大不超过一百米长的岛群以外，什么也没看见。别说人，我连滴水都没见到。
就连气体温度都高成这样，岛群很可能只在与大气接触的地方有薄软的蛋壳，撑不起敲钻开采的折腾。没有陆地，没有沙子，没有冰，到处都红红黄黄的，跟古早电影里的地狱一样，这种地方谁能猜到有居民呢？你们猜得到吗？就连探测生物用的耗子也没吱声，耗子都嗅不到，我们怎么能发现呢？
一直到整罐燃料快用到一半、必须返程时，我们都没找到一块方便降落和开挖的大型陆地，于是只好退一步，准备用南极附近零星漂浮的石头岛屿试试。木村是科班毕业，我信任她的驾驶操作技术，如果地表实在薄软，连悬停喷气都撑不起，我们也应该能紧急起飞。跑了这么远，至少标记一下能派上用场的地方也好，哪怕只能找到碎石，来回多运几趟也行啊。蓝海牛号接受了我和木村的提议，让我们标几个勉强能用的定位以后，先回去换燃料罐。