掉期市场的发展与欠发达国家危机同期进行。20世纪80年代中期,美国和英国的利率波动剧烈,掉期很快就风靡起来。然而在任何一个出于对冲目标的市场当中,投机永远阴魂不散。如果市场崩溃出现端倪,肯定是投机在暗中捣乱,它是对冲的天敌。
1987年首次公开披露了掉期丑闻,当时,某位审计员在伦敦哈默斯密-富勒姆区(Borough of Hammersmith and Fulham)发现数额超乎寻常的掉期合同。该自治区当时的预算为8500万英镑,掉期总计1.1亿英镑。两年之内,未支付总额飙升至60亿英镑。 显而易见,这个地区并没有管好自己的运作预算。后来发现,它主要是基于伦敦银行同业拆放率的浮动利率支付方,20世纪80年代末期,英国利率上涨,因此遭受损失。更令人目瞪口呆的是,它的主要角色是银行和其他自治地区(或当地委员会)的中间人,后者的市场信用和口碑一塌糊涂。该地区除了为自己的腰包搞利率投机,还一马当先帮其他地区和银行打交道。当地有些委员会是臭名昭著的左翼机构,不招银行待见,被数家美国银行拒之门外。