续书而自有其独立的价值与地位者,在这时期内,却有俞万春的《荡寇志》。说来可怪,这部书却也是以一个女子陈丽卿为主人翁的。
万春字仲华,号忽来道人,山阴人。
续70回本《水浒传》而作《结水浒传》71回,亦名《荡寇志》。万春卒于公元1849年(道光己酉),但此书则至公元1851年(咸丰元年)始由其子龙光刻出。此书本惩盗之意,由作者想象中创造了许多人物,专为擒杀荡灭梁山泊诸英雄而来。《水浒传》里的虎跳龙啸的一百单八人遂在此非死即诛,情景至为凄怖。我每读此书,总有些不愉快之感。但万春笔力颇雄健深刻,全书结构亦殊严密而浩壮,如没有那么伟大、那么活气腾腾的《水浒传》在前,这书却也可算是一部不可及的著作。
《镜花缘》《儿女英雄传》,都是叙“儿女”而兼叙“英雄”的,《结水浒传》则本为叙“英雄”之书,而亦间及“儿女”。《燕山外史》《品花宝鉴》《海上花列传》《青楼梦》则为专叙儿女者。
《燕山外史》为陈球作,共8卷。
球字蕴斋,秀水人,诸生。家贫,以卖画自给。工骈俪,喜传奇。