在雅斯贝尔斯看来，教育的目的就是帮助人自我超越，不但是知识范围的超越，更是精神世界范围的不断扩展与延伸，这对于刚刚开始接触学校教育的儿童来说非常重要。儿童与整个社会的意义，也显示了为此而施行的儿童教育的重要意义。正如著名的教育家蒙台梭利(MariaMontessori,1870-1952)所指出的：“教育就是激发生命，充实生命，协助孩子们用自己的力量生存下去，并帮助他们发展这种精神。”①因此，教育的目标就是在于认识生命的本质，提高生命的品质，追求生命的价值。生命智慧则是生命体的最高形式。人的生命除了自然生命和情感、精神生命之外，还有潜能无限的生命智慧有待于在生命过程中得到开发和实现，这本身也是生命意义和生命快乐的根本源泉之一。②儿童教育是否能尊重这种本质而顺利完美地进行下去呢?这在教育界也许是一个很难解决的问题，雅斯贝尔斯也明白，作为最基础的教育，如果偏离了教育本质，那么之后的教育可能也会失败，这无疑是一个极其现实的问题。
雅斯贝尔斯教育本质理论的核心，就是人的自由发展，所谓教育本身是“依赖于精神世界的原初生活，教育不能独立，它要服务于精神生活的传承。”①这种教育自由观与教育家杜威的自由思想也是有着本质的不同。他认为，如果学校教育只是追求实用性，学生的心灵必然变得麻木，他们即使拥有很丰富的知识也不能拥有自己自由发展的灵魂，不能按照自己最初的理想去实现自我。所以，杜威的教育观并不能培养出完全的人，相反只会伤害到受教者的心灵，使他们慢慢习惯于接受知识的一种训练，而并不能去构建完全的自我。一旦教育中的这种精神传承性与培养被忽视，那么对于整个国家的整体精神则是一种潜在的破坏，整个国家的人可以拥有丰富的知识，拥有娴熟的技巧，拥有解决问题的非凡能力，但却缺少了人之为人最根本的自由精神(包含自我选择与行动的自由)与完善的灵魂，直接的结果就是“国家和教育会陷入理解计划与非理性强制手段的混淆之中，那这也就是教育整体作用的消解和对时间沉默的信号。”②