一转眼赵刚到了参加工作的年龄，作为父母，自然希望赵刚子承父业到东汽厂工作，可从小就梦想着做人民警察的赵刚早已有了自己的打算，这让一辈子都在东汽厂打拼的爸爸觉得很不开心。在选择职业的问题上，父子俩有了很大的争议。为了得到父亲的支持，赵刚向父亲表述自己的理想信念，向父亲保证一定不会让他老人家失望。赵刚的父亲告诉赵刚，无论在各行各业，只要是在为人民服务就是值得的。1994年春天，当了7年工人的赵刚，27岁那年终于实现了自己的梦想，成为了一名光荣的人民警察。
新时期的警察不但要有优秀的政治素质和正直的品格，还要具备较好的业务能力。为了弥补自己业务能力的不足，赵刚克服工作紧、家务忙等困难，考上了中国刑警学院在绵阳警校开设的大专班，经过两年正规学习，既补充了许多法律知识，也掌握了公安各项技能，业务素质显著提高，为今后的工作打下了坚实的基础。他回到分局后被分配到刑侦组，开始了他的刑警生涯。在此后的十年间，他参与侦办了许多重大案件。
尤其在侦破一起吸毒贩毒案件中，他更发挥了主力作用。长期以来东汽子弟中形成一个吸毒贩毒团伙，他们行动诡秘，一直逍遥法外。人们都知道贩毒分子往往都是亡命之徒，加之都是本厂家属，许多人都尽量回避此案。但正直的赵刚敢于碰硬，主动承担了这个案件的侦破任务，经过几个月的缜密侦察，终于摸清了几个重要犯罪嫌疑人的罪行。当要实施抓捕时他们却得知风声潜逃了。