百年乱世、三国纷争，烽火连年、干戈不休，却也因此涌现出许多英雄豪杰、谋臣名将——白脸的曹操、红脸的关公，雄姿英发的周郎，鞠躬尽瘁的诸葛——他们的故事被写进小说、编入戏剧，千百年来，广为传诵。
历代不乏歌咏三国的诗词，其间佳作不胜枚举，但鄙人以为明代大才子杨慎的《临江仙》最得其妙，本书即以此开篇，揭开三国大幕。
临江仙
滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空；
青山依旧在，几度夕阳红。
白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。一壶浊酒喜相逢；
古今多少事，都付笑谈中。
自汉光武帝刘秀“光武中兴”重建汉朝定都洛阳，汉朝复兴。继光武之后明、章二帝萧规曹随，东汉帝国达到鼎盛，出现了一个并不逊色于“文景之治”的盛世。
但犹如历史上的诸多王朝，盛世之后，帝国不可避免地走向没落。转折从汉和帝刘肇开始。这是一个年纪轻轻便体弱多病的皇帝，却有一位热衷政治工于权谋的皇后——邓皇后。汉和帝不出意料地英年早逝，邓太后则从幕后走到前台，如愿以偿地成为帝国的实际主宰。太后掌权、外戚干政，一切由此而起。