老子说，为什么老百姓不走那些就在眼前的大道，非要去走邪路呢？这当然怪不得老百姓，是因为上层统治者骄奢淫逸，四处搜刮百姓，搞得百姓做良民就会死，只有做强盗才有生的可能。统治者的角色应是爱民，却总成为强盗头子，那被他抢的人，当然也要去做强盗啦。
天下无不是的百姓，只有不仁的统治者。当初，商王朝大旱，商汤就真诚地对老天发誓说，我有罪，只罚我一人；百姓有罪，罪在我，所以仍只罚我一人。南齐萧宝卷（齐废帝）在敌人兵临城下时，有大臣请他把平时从人民那里搜刮来的财富拿出来收买士兵之心，萧宝卷大喊大叫说：“为什么只让我出钱，难道敌人来了只杀我？”
很久以前，孟子去魏国见梁惠王。梁惠王问孟子，你怎么看我？孟子气咻咻地说：“你厨房内有肥肉，马厩里有壮马，而你的老百姓却面有饥色，野地里到处是白骨，这等于率兽食人。国家要富强必须爱护人民。”
梁惠王是率兽食人，在中国历史上，太多这样的国王率领着野兽吞噬自己的百姓。老子看到了，孟子看到了，几乎所有的大师们都看到了，可没有人能轻易改变这种老百姓面临的悲惨状态，因为率领野兽的人就不是人，而是最大的野兽。