近一个多世纪以来，全世界的两大竞赛是令人担忧的，一个是军备竞赛，一个是财富竞赛。孔子讲“怪力乱神”，遗憾的是，我们经常被一种怪力推动，做一些“造孽”的事。有时是主动的，有时也是被动的。因为军备与财富这两个世界范围的竞赛，已经成为一种时代潮流，它裹挟一切，也吞没一切。落后国家要想后来居上，必须顺应潮流；西方强国想要保住霸主地位，也总是希望引领潮流。现在，这种潮流还没有收敛的迹象。因此可以说，我们自然生态的破坏，表面上看是改革开放的负面后果，实际是全球化带来的灾难。
天人合一，这是中国古代圣贤的哲学观，可以说是我们中国提供给全世界的可以常用常新的智慧。天人合一的核心观念是“和”，人与自然的和谐，便是南宋大诗人辛弃疾词中所言，“我见青山多妩媚，料青山见我应如是”。
从《辞源》与《辞海》中没有收录的“生态”这个词语，我们至少可以这样认为：在《辞源》与《辞海》修订出版的1979年，生态在中国还不算是一个问题。十几亿中国人都在享受老祖宗留给我们的“生态红利”。但是也就是1979年之后，短短三十几年，我们由生态红利的享受者蜕变为“生态噩梦”的受害者。眼下，我们对自己的生活既有憧憬，也有恐惧；既有信心，也有沮丧。这其中最重要的原因，便是生态的破坏，这种破坏，既包括自然生态，当然也包括政治生态。