曾家在地方只能算是地主，算不得什么大富大贵的人家，曾国藩的父亲考中秀才后，才算是耕读世家，名声总算是好听了些。曾家出来的子弟全都恃才傲物，几乎所有人都这样评价过他们兄弟。曾国藩被好友道太过骄傲，曾国荃也被有人这样评价过。曾国藩初到京师的时候，才发现自己是坐井观天，整天写日记反省自己。
第十七章：知行合一
可知行合一是最难的事，就如很多人知道阿谀奉承是小人行径，可为了升官发财，还是有那么多的人做。曾国藩明知道自己身上有很多缺点，可想要改变又是何其难的事。直到他四十岁，才有所调整。曾国荃本身就是在兄弟的保护下茁壮成长，他怎么会意识到自己的问题，所以曾国荃的毛病不止一个。他喜欢通过打仗捞钱，每一次打完仗后，他就要回到家乡去置办房产和土地，每一次进驻一个城池，曾国荃杀人掠财是基本操作。为此，曾国荃也被很多人诟病。可儒家的理念是先顾着家，后顾着国。一个人发达了，必须去兼顾自己的亲族兄弟。曾国藩即便不喜欢曾国荃这样的做法，可也没有过多阻止。