张謇的这一次投资是有眼光的,他独占了上海经南通天生港到扬州霍家桥的客货专线24年(沪扬班)。1926年8月,张謇病逝,不久,他的重要干将鲍心斋(大达轮船公司经理)也相继辞世。失去两大重量级人物,公司经营出现混乱,人心不稳。
如果只是这两大损失,还不至于要了它的命。接着上天又给了它两记重拳。大达轮船公司将日常经营中发生的巨项款项存放在德记钱庄,可是有一天,德记钱庄突然宣布破产,大达公司存的巨款打了水漂,一次就损失好几十万。多年的积累、经营就在一夜之间蒸发了。这个事件提醒人们,有巨额的存款得看准存钱的银行。对于一家轮船公司来说,特别是一家资金并不雄厚的公司来说,这个损失是致命性的。
有句话叫“福无双至,祸不单行”,接着发生的两件事,让大达轮船公司欲哭无泪。公司的两个主要轮船“大生”、“大吉”先后发生火灾,不只是轮船被烧毁这样的“小损失”,更大的损失是船上的旅客死伤很多,货物损失严重,大达轮船公司一下子陷入债务深渊。