“这意味着什么？”我大声说。
“这得去问尼莫船长。”康赛议说。
“可是去哪里找他呢？”尼德·兰德说。
“跟我来。”我对我的两个同伴说。
我们离开客厅。图书室里没有人。中央楼梯那里，船员舱室里，都没有人。我估计尼莫船长是在驾驶室里。我们最好还是等待。于是我们三人回到客厅。
我默默地听着加拿大人的一通指责，这是他发脾气的好机会，我任由他发泄着他的坏情绪，并不回答他。
我们就这样待了20分钟，努力捕捉着鹦鹉螺号内部发出的最细微的声响。这时，尼莫船长进来了，他似乎没看我们。他平时冷静克制的面容，此刻显得有些不安。他安静地观察着罗盘和气压表，手指按住地球平面球形图上南极海域的一个点。
我不想打断他的观察。只是，几分钟后，他朝我转过身，我用他在托雷斯海峡说过的一个词反过来问他：“船长，一件小事？”
“不，先生，”他回答，“这次，是个事故。”
“严重吗？”
“可能吧。”
“马上有危险吗？”
“没有。”
“鹦鹉螺号搁浅了吗？”
“是的。”
“这次搁浅是怎么来的？”
“来自大自然的任性，而不是人的没能力。我们的操作没有任何失误。但是我们不能阻止平衡规律产生作用。我们可以无视人类的法则，却不能抵挡自然法则。”