34、死亡塞班岛
——哀哉！“武士道”
【无名氏点评战争】 在太平洋中央的塞班岛，日、美两国军队曾进行过一场空前惨烈的残酷战斗。日军军官挥舞战刀，士兵举着刺刀和棍棒，伤病员拄着拐杖，甚至伙夫、打字员、卫生兵也编成战斗排，狂呼怒吼，发疯般从山洞里、堑壕中爬出来，踩着被炮火炸松、发烫的土地，朝着美军机枪阵地冲锋。这些浸透了武士道精神的日本“皇军”官兵，在进攻时不计胜负，不计生死，一批倒下去，又一批冲上来，在尸山血海中前进，直到全部被消灭为止。暴露了日本侵略军面临失败时所表现出的疯狂，也显示了武士道精神的悲哀。
塞班岛位于太平洋马里亚纳群岛南部中央地带，距东京和马尼拉各约2300公里，是马里亚纳群岛的总枢纽，战略地位十分重要。塞班岛呈长形，纵轴南北走向，长22公里，宽10公里，总面积186平方公里。塞班岛南、东、北三面山峦重叠，地势起伏，临海峭壁高耸。岛中央473米高程的塔波乔山尤其山势险峻，林深草长，俯瞰全岛。全岛只西岸地势稍为平坦，适于进攻部队辟为登陆场。
瓜达卡纳尔岛失守后，日本大本营判断美军将把进攻矛头指向塞班岛，因而调来3万军队和大量作战物资，成立陆军31军司令部和中部太平洋舰队司令部，准备在塞班岛与美军恶战。但是，日军错估了美军进攻的时机，认为美军在1944年年底以前，不会直接进攻塞班岛。未料太平洋美军放弃逐岛进攻战略，改用越岛进攻的蛙跳战术，迅速通过吉尔伯特群岛、马绍尔群岛，并跃过中加罗林群岛，竟在当年年中逼近塞班岛。日军措手不及，已没有时间抢运足够的木料、钢材、水泥、铁丝网等物资，加强塞班岛防务。岛上的天然地貌，包括宽阔的火力射界、良好的掩蔽处、适宜的观测点等，一时难以充分利用。